9.1. Економічні наслідки другої світової війни
Військові дії, а отже, і руйнування не торкнулися території США, і ресурси країни з населенням майже в 150 млн. чоловік в кілька разів перевершували ресурси інших розвинених держав. В результаті після війни США давали 60% промислової продукції, на їх частку припадало 50% світового видобутку вугілля, 64% - нафти, 53% - виплавки сталі, 17% - виробництва зерна, 63% - кукурудзи. Сполучені Штати зосередили у своїх руках 2/3 золотого запасу та 1/3 експорту капіталістичного світу.
Економічна перевага США базувалося на їх фінансової потужності. На Бреттон-Вудської конференції в липні 1944 р., заснувала систему золотого валютного стандарту, за доларом була закріплена роль світової конвертованої валюти. Його золотий вміст визначилося в 35 дол за унцію золота. Долар став розрахунковою і резервною грошовою одиницею, нарівні із золотом він був гарантом вартості банкнот. Тоді ж було прийнято рішення про заснування міжнародної інвестиційної організації, що отримала назву Світовий банк реконструкції та розвитку (або Світовий банк). А трохи раніше в квітні 1944 р. було проголошено створення міжнародного валютного фонду (МВФ). Обидві ці організації значною мірою залежали від США, що надали їм початковий капітал.
Індекс ВНП у постійних цінах після другої світової війни
(1938 г. = 100)
Відразу ж після війни Сполучені штати змогли швидко і успішно переорієнтувати свою економіку на випуск мирної продукції. Якщо під час війни половина всіх виробничих потужностей була задіяна у випуску військової продукції, то до середини 1947 р. перехід був практично завершений, а рівень загальної зайнятості підвищився. Основу цих досягнень склали наступні фактори:
1) хороша організація державного управління;
2) програми реконверсії для солдатів, що повернулися з фронту;
3) швидке зростання приватного споживання;
4) розширення інвестицій в запаси і обладнання;
5) державна політика експорту благ і послуг.
Зміцнення економічного становища США дозволило їм здійснювати нову зовнішньоекономічну стратегію, що отримала назву «Пакс Американа» - ліберальне устрій світу під американським заступництвом. Найбільш яскравим її проявом стала серія угод з митних тарифів 1946-1947 рр.., Що послужила основою для виникнення ГАТТ (Генеральної угоди про тарифи і торгівлю) в 1948 р. Проте успішний розвиток світової торгівлі в чималому ступені залежало від відновлення європейської економіки. Спочатку США намагалися вирішити проблеми, надаючи західноєвропейським країнам короткострокові кредити, сума яких до 15 серпня 1947 склала вже 7263 млн. дол Однак початок «холодної війни» зажадало зміни тактики. Так з'явився знаменитий план Маршалла, висунутий 5 червня 1947
Основний зміст плану Маршалла