7.1.3. Регулювання цін на продукцію природної монополії
Припустимо, що випуск був збільшений до ефективного рівня 0 *, відповідного точці В, в якій довгострокові граничні витрати перетинаються з кривою попиту, яка показує граничний виграш покупців від придбання кожного кількості товару. Щоб продати кількість 0 *, рівне ефективному випуску, ціна повинна бути встановлена на рівні Р *, що дорівнює довгостроковим граничним витратам випуску цієї кількості товару. Поки ЬЯМС постійно зменшується ються перш ніж перетнути криву попиту, фірма не може покрити свої витрат при настільки низькою ціною. Коли досягається Р *, ЬЯЛС перевершують ЬЯМС. Встановлюючи Р = ЬЯМС для досягнення ефективного випуску Р *, фірма стикається із збитками. Якби монополія примушена була встановлювати ціну, рівну граничним витратам, для продовження діяльності їй потрібні були б урядові субсидії.
При досконалої конкуренції потрібно було б, щоб продажі здійснювалися безліччю дрібних фірм. Малі фірми були б не в змозі досягти середніх витрат настільки ж низьких, як у природної монополії, у яких вони невеликі завдяки її розмірам: середні витрати виробництва у них були б вище. Кожна фірма виробляла б тільки деяку частину від кількості, потрібного на ринку. Їх середні витрати були б набагато вище, ніж ті, які відповідають Р *.
Припустимо, що комісія схвалює ціну, що дозволяє власникам природної монополії отримувати нормальний прибуток. Графік на рис. 7.2. показує, що ціна, яка припускає нульові економічні прибутки, відповідає точці А, в якій крива попиту перетинає криву ЬЯЛС. Ціна, схвалена тарифної комісією, дорівнює в точці Л; Рг = ЬЯЛС. При цій величині обсяг споживчого попиту складе Рг. При цій ціні економічні прибутки рівні нулю. Ціни, однак, перевершують граничні витрати. Будь-яка ціна нижче Рг призведе до економічних збитків у разі природної монополії. Отже, Рг є мінімальна ціна, що дозволяє монополії працювати самостійно, без субсидій. Оскільки комісія вирішує монополії продавати всю кількість товару, яку вона побажає випустити на ринок за ціною Рг, ціна стає кривою граничного доходу монополіста аж до величини випуску Рг. Якщо фірма зробила більше Рг одиниць продукції, це призвело б до падіння цін і до економічних збитків. Звідси випливає, що фірма максимізує прибутку при встановленій комісією ціною, виробляючи Рг одиниць на місяць при цій ціні, навіть якщо Рг> ЬЯМС при такому рівні випуску.
Рм - ціна, що максимізує для монополії прибуток. Регулювання дозволяє монополії стягувати ціну pr, яка перевищує граничні витрати випуску Qr, тобто кількість товару, що має попит при даній ціні. Площа ABC відображає додатковий чистий виграш для покупців, якби ціна була знижена з pr до Р *. Однак при Р * монополія терпіла б збитки. Регульована ціна - це найнижча ціна, при якій при даному попиті фірма може покрити свої економічні витрати.
При регульованою ціною Pr і відповідному випуску Qr додатковий чистий виграш для споживачів електрики, представлений площею ABC, був би можливий, якби ціна зменшилася до рівності з граничними витратами ефективного випуску Q *.